Mer enn et språk - spansk i Argentina

Jeg søkte om midler til å ta et spanskkurs i Argentinas hovedstad Buenos Aires. Min spansk før dette begrenset seg til "Una cerveza, por favor" med kraftig norsk aksent. Jeg ville samtidig gjøre mer enn bare å lære språket. Derfor valgte jeg et kursopplegg som også la til rette for å arbeide frivillig i slummen i Buenos Aires. Både lære og praktisere et språk, samt gjøre noe meningsfylt for fattige og vanskeligstilte. Det skulle vise seg å bli fire vel investerte uker, såvel i språk- som personutvikling. Jeg valgte språkskolen Expanish, som ligger veldig sentralt i byen, kort fra Obelisken, Puerto Madero og handlegaten Florida. Det er en skole som har elever fra mange forskjellige steder, men en overvekt av studentene er europeere, særlig fra Tyskland, Sveits og Østerrike, samt brasilianere. Jeg ble raskt passert i en gruppe med andre begynnere og læringskurven var bratt. Allerede etter en uke kunne jeg navigere meg rundt på et slags spansk, og etter fire uker gikk det bra å reise rundt på egenhånd i spansktalende land uten å bruke for mye engelsk...

Jeg er til daglig reporter i NRK Dagsrevyen og det er en allsidig jobb som bringer en i kontakt med utrolig mange forskjellige mennesker. Selv om jeg tidligere har backpacket gjennom deler av Sør-Amerika, følte jeg at dette var et av de kontinentene i verden jeg visste minst om. De store økonomiske og kulturelle forskjellene fra land til land, og ikke minst den dramatiske historien som har vært med på å forme kontinentet til det det er i dag. Jeg valgte Argentina og Buenos Aires, dels fordi det var her jeg fant et opplegg som passet for meg og dels fordi Buenos Aires er en spennende by med en rik historie og mange tilbud. Jeg vet at min spanskkunnskap etter fire uker ikke gjør meg istand til å gjøre dybdeintervjuer på spansk, men det er en start. Men kunnskapen om landet og forholdene i slumstrøkene er vel så viktig. Hvilke utfordringer har folk der, og hvilke håp og drømmer har de for livet. Etter endt kurs avviklet jeg fem ukers ferie i Sør-Amerika - for å utvide horisonten enda mer.

Hele oppholdet i Buenos Aires var et stort pluss. Jeg valgte å gå i en klasse på 7-8 personer, og vi ble en ganske sammensveiset gjeng som dro på helgetur til Uruguay og Iguazu falls, og ettermiddagsturer med kayakpadling ved Tigre. Buenos Aires er en utrolig spennende by med mange tilbud for folk i alle aldre. Selv bodde jeg hos en vertsfamilie - et ektepar i de tidlige 60-årene. Selv om de var veldig hyggelige, ville jeg nok valg annerledes hvis jeg skulle velge igjen. Da hadde det nok vært bedre å bo med en yngre vert som jeg kunne ha mer til felles med, snakke mer spansk med og sosialisere med. I klassen var det bare engelsk- eller tyskspråklige, og vi var ikke veldig flinke til å snakke engelsk sammen. Men kursstedet og lærerkreftene var særdeles gode.

Først og fremst: Gjør det! Det er en fantastisk mulighet til å få nye perspektiver på livet og komme seg litt ut av komfortsonen. Jeg vil absolutt anbefale å prøve litt frivillig arbeid. Selv har jeg vært med på å bygge to "community center" i to forskjellige bydeler i Bs As. Å se bilder av at husene var ferdige, var en ganske god følelse. Jeg mener det ikke er grunn til å være bekymret for å dra til Sør-Amerika heller. Det er stort sett trygt, de fleste land har frisket seg ganske betydelig opp siden de mørke årene og fremstår som velutviklet og sivilisert. Mange synes nok Buenos Aires er veldig langt unna, men husk: Når det er vinter i Norge, er det sommer i Argentina... En varm sommer...